La sensation d’avoir les pieds qui brûlent peut être passagère après une longue journée, mais elle peut aussi révéler une irritation nerveuse, une maladie générale, une compression, un problème de peau ou une pression excessive dans les chaussures.
Pourquoi mes pieds brûlent-ils?
Réponse courte : lorsque la brûlure persiste, revient souvent ou s’accompagne de picotements et d’engourdissement, une neuropathie périphérique doit notamment être envisagée. Le diabète en est une cause fréquente, mais il en existe plusieurs autres. Une chaussure trop serrée, un frottement, une mycose ou une irritation locale peut aussi provoquer une sensation de chaleur.
Quels symptômes peuvent accompagner la brûlure?
Selon la cause, une personne peut ressentir :
- des picotements ou un engourdissement;
- une douleur électrique, lancinante ou plus forte la nuit;
- une sensibilité inhabituelle au toucher;
- une faiblesse ou une perte d’équilibre;
- une rougeur, des démangeaisons, des fissures ou une peau qui pèle;
- une douleur concentrée sous l’avant-pied ou entre les orteils.
Une brûlure entre le troisième et le quatrième orteil avec la sensation d’un caillou dans la chaussure peut évoquer un névrome de Morton. Une douleur surtout sous le talon ou l’arche au premier pas correspond davantage au profil d’une fasciopathie plantaire.
La neuropathie est-elle toujours en cause?
Non. Une neuropathie est une atteinte des nerfs périphériques. Elle peut provoquer brûlures, douleur, perte de sensibilité ou faiblesse, souvent d’abord dans les pieds. Le diabète est une cause importante, mais des carences, certains médicaments, l’alcool, une maladie rénale, une maladie auto-immune ou une compression nerveuse peuvent aussi être impliqués.
Le traitement dépend de la cause; il ne faut donc pas tenter de traiter une brûlure persistante uniquement avec des semelles ou un changement de chaussures.
Un seul pied ou les deux : est-ce important?
Oui, cette distinction peut orienter l’évaluation. Une brûlure présente dans les deux pieds et qui remonte graduellement peut être compatible avec une atteinte nerveuse générale. Une sensation très localisée dans un seul pied peut davantage faire penser à une compression, une zone de frottement, une lésion cutanée ou un problème propre à cette région. Il existe toutefois des exceptions; la répartition des symptômes ne permet pas de poser soi-même un diagnostic.
Le moment d’apparition apporte aussi de l’information. Des symptômes surtout présents dans une paire de chaussures précise suggèrent de vérifier le volume, les coutures et les points de pression. Une douleur plus forte la nuit, persistante même pieds nus ou accompagnée d’engourdissements mérite plutôt une discussion médicale.
Comment cherche-t-on la cause des pieds qui brûlent?
L’évaluation commence par l’historique des symptômes et un examen des pieds. Le professionnel peut vérifier la peau, la température, la couleur, la sensibilité, la force, les réflexes, les pouls, les chaussures et la façon de marcher. Lorsqu’une neuropathie est soupçonnée, un professionnel de la santé peut utiliser un test au monofilament pour vérifier la sensibilité protectrice du pied. Selon le portrait, un médecin peut demander des analyses de sang ou d’autres examens afin de rechercher notamment un diabète, une carence, un effet médicamenteux ou une atteinte nerveuse.
Apportez la liste de vos médicaments et indiquez depuis quand les symptômes sont présents, ce qui les améliore ou les aggrave et s’ils touchent d’autres parties du corps. Ces renseignements évitent de limiter trop rapidement l’explication aux chaussures ou à la mécanique du pied.
Quelles précautions prendre en cas de diabète ou de perte de sensibilité?
Une personne qui sent moins bien ses pieds peut ne pas remarquer une ampoule, une couture irritante ou une source de chaleur excessive. Une inspection visuelle quotidienne, y compris entre les orteils, aide à repérer rapidement une rougeur, une fissure ou une plaie. Les chaussures devraient être vérifiées à l’intérieur avant de les enfiler afin de retirer tout objet ou pli pouvant créer une pression.
Une nouvelle lésion, un changement de couleur, une enflure ou une zone chaude ne devrait pas être traité uniquement à la maison. Une évaluation rapide est particulièrement importante lorsqu’il y a diabète, mauvaise circulation ou antécédent de plaie au pied.
Quand faut-il consulter rapidement?
Une évaluation médicale rapide est recommandée si :
- la brûlure apparaît soudainement ou progresse rapidement;
- une faiblesse, une perte d’équilibre ou une perte de sensibilité est présente;
- le pied est rouge, chaud, enflé ou accompagné de fièvre;
- une plaie, une ampoule ou un changement de couleur ne guérit pas;
- vous vivez avec le diabète et remarquez une nouvelle douleur ou une lésion;
- les symptômes suivent un nouveau médicament ou un traitement médical;
- la douleur réveille régulièrement la nuit ou limite la marche.
Au Québec, Info-Santé 811 peut aider à déterminer le niveau de soins approprié lorsqu’il y a un doute.
Que peut-on faire en attendant une évaluation?
Vérifiez les pieds chaque jour, particulièrement si la sensibilité est diminuée. Portez des chaussures assez profondes, sans point de pression ni couture irritante, et des bas propres qui évacuent l’humidité. Évitez d’appliquer de la glace ou une source de chaleur directement sur une peau engourdie, puisqu’une brûlure ou une lésion pourrait passer inaperçue.
Une chaussure adaptée peut réduire le frottement. Lorsque les appuis contribuent aux symptômes, des orthèses plantaires sur mesure peuvent redistribuer les pressions et mieux protéger les zones sensibles. Une brûlure inexpliquée ou persistante demande aussi une évaluation médicale pour rechercher notamment une atteinte nerveuse, une infection ou un problème vasculaire.
Comment un orthésiste peut-il aider?
L’orthésiste examine les chaussures, les zones de pression et la démarche. Il peut proposer une solution pour mieux protéger le pied ou améliorer les appuis, puis recommander une consultation médicale lorsque les signes suggèrent une origine nerveuse ou générale.
Le Laboratoire Orthopédique Jérôme Marier dessert Saint-Jérôme et les Laurentides. Demandez une évaluation biomécanique pour vérifier vos chaussures et vos appuis, tout en consultant un médecin pour toute brûlure inexpliquée ou persistante.